Los nuevos sonidos de la música chilena

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En 2011, el diario español El País tituló un reportaje que quedó como marca de época: «Chile, nuevo paraíso del pop». La nota señalaba al país trasandino como una de las grandes potencias del pop independiente en español y destacaba a Javiera Mena, Gepe, Dënver y Ana Tijoux. Seis años después de aquella consagración periodística, la escena chilena no se detuvo: siguió creciendo, diversificándose y produciendo una nueva camada de bandas que ya no piden permiso para existir.

Durante buena parte del siglo XX, Chile fue reconocido en el mundo sobre todo por su literatura, con nombres como Pablo Neruda, Gabriela Mistral, Nicanor Parra y Roberto Bolaño. Todo indica que este siglo será recordado, en cambio, como el del despertar de su música. No porque antes no hubiera música, sino porque el contexto era otro: durante la dictadura de Augusto Pinochet, que se extendió hasta 1990, la expresión artística independiente fue perseguida y apenas sobrevivieron los sonidos oficialistas, con Los Prisioneros como principal voz de la contracultura.

Del trauma histórico al laboratorio digital

Salvo la figura enorme de Víctor Jara, los músicos chilenos no habían alcanzado históricamente la repercusión internacional de sus pares argentinos o brasileños. El acceso masivo a la tecnología cambió ese panorama y abrió un mundo nuevo: grabar en casa, difundir por internet y construir un público sin depender de los grandes sellos dejó de ser una fantasía.

Ese cambio, como todo proceso, tuvo su etapa de ilusión y descarte. Hubo grupos que publicaron apenas cinco canciones en MySpace y desaparecieron, en una versión breve de los quince minutos de fama que anticipaba Andy Warhol. Después de ese barrido inicial quedaron los artistas que sostuvieron sus propuestas en bares, fiestas y festivales, por un genuino amor por lo que hacían. La escena se fue consolidando paso a paso.

La confirmación llegó con varios hitos casi simultáneos:

• 1977, el segundo disco de Ana Tijoux, fue nominado al Grammy 2011 como mejor álbum latino de rock, música alternativa o urbana, y la rapera volvió a ser nominada en los años siguientes.
• El álbum Mena, firmado por Javiera Mena, repercutió con fuerza tanto en Chile como en el exterior, sobre todo en tierras mexicanas y españolas.
• Audiovisión, el trabajo de Gepe, quedó entre lo más celebrado del pop en lengua española de 2010.
• Música, Gramática, Gimnasia, de Dënver, entregó en «Los Adolescentes» un verdadero himno generacional.

Tras esa camada surgió una oleada de artistas —entre ellos Manuel García, Nano Stern y Francisca Valenzuela— que dejaron atrás los márgenes independientes y pasaron a colmar festivales y espacios de gran aforo, desde Lollapalooza hasta Viña, un certamen de larga tradición y enorme llegada televisiva. Cuando Mena, Gepe y compañía dejaron de tocar en casas universitarias, galpones viejos y bares pequeños, quedó el espacio libre para una generación sucesora que combina indie puro, electropop, guitarras afiladas, toques andinos y beats electrónicos.

Protistas y Niños del Cerro: dos formas de crecer

Protistas nació a fines de 2008 con un sonido eléctrico cercano al noise-pop. En 2009 lanzó EP1, un trabajo autogestionado donde se destacaron «Mi Pieza» y «Videocámara», canciones que le permitieron recorrer el circuito chileno y entrar en el mapa sonoro. Luego llegaron su primer larga duración, Nortinas War (2010), y Las Cruces (2012), ambos bajo el sello Cazador.

Su material más completo y conocido hasta ese momento fue Nefertiti, editado por Quemasucabeza a fines de 2014, con guitarras melódicas, ritmos marcados y letras sobre el Santiago cotidiano, como en «Hospital Salvador». El grupo —formado por Álvaro Solar, Andrés Acevedo y Alejandro Palacios, con Julián Salas en una etapa anterior— sobresale por la potencia de sus actuaciones en directo, entre las que figuran Lollapalooza Chile 2013, las ediciones 2011 y 2012 de Primavera Fauna y el Festival Neutral de 2013 y 2014. Al momento de esta nota, el grupo estaba de gira por Estados Unidos presentando su nuevo single «Mantis Religiosa».

Niños del Cerro, en cambio, comenzó en 2012 en la comuna de La Florida como un dúo formado por Simón Campusano e Ignacio Castillo. Con el tiempo sumó músicos hasta consolidarse en 2014 como quinteto. La relevancia llegó con su primer disco, Nonato Coo, editado en 2015 y lanzado en 2016, que les valió el premio Pulsar al Artista Revelación. Sus temas retratan a su generación, la ciudad y experiencias personales, con una sonoridad entre lo melancólico y la tradición latinoamericana, cargada de coros, guitarras y ritmos vigorosos en piezas como «José de los Rayos», «Las palmeras» y «Nos vemos cómodos en este frío». Uno de sus hitos fue abrir el show de José González en La Cúpula del Parque O’Higgins en mayo de 2016, y ya anunciaban un segundo disco.

Esa misma lógica de crecimiento desde circuitos pequeños hacia escenarios mayores puede verse, en otra geografía, en la experiencia autogestiva de Pyramides y su post-punk porteño de cemento y cristal, donde la autogestión también es una forma de identidad.

Marineros y Fármacos: pop romántico y melancolía

Marineros irrumpió con un pop romántico de bases electrónicas y empezó a llamar la atención de un público cercano al de Javiera Mena y Álex Anwandter. El dúo, formado por la cantante Constanza Espina y la guitarrista Soledad Puentes, se instaló con fuerza en el circuito independiente con O Marineros (2015), producido por Cristián Heyne.

El disco mostró su primer matiz en «Espero» y luego el proyecto fue incorporado al sello Unión del Sur, que lanzó el single «Oh Oh» y las consolidó como debutantes promisorias. En paralelo a las sesiones con Heyne para un álbum, Espina y Puentes recorrían escenarios con un formato de teclados y bases, sobre los que se desplegaban la voz solista y una guitarra de arreglos refinados. Dentro de O Marineros brillan especialmente dos cortes: «El lado oscuro de tu corazón» y «Cae la noche».

Fármacos, por su parte, puede describirse en dos palabras: melancolía y sutileza. El proyecto debutó en 2008 como trabajo solista de Diego Ridolfi —voz, composición, sintetizadores y guitarra— y luego se completó con Rodrigo de la Rivera, Carlos Doerr, Octavio Cavieres y Nicolás Alvarado. Tras dos EP, Fármacos (2008) y Abril (2012), la banda alcanzó gran notoriedad en la escena indie chilena.

Su debut en formato largo llegó en agosto de 2013 con Los días más largos, un trabajo muy celebrado por la crítica que combina raíz folk, pasajes ambient y detalles de gran calidez. Fármacos se presentó en varios de los festivales más importantes de Chile, con Lollapalooza 2015 como una de sus actuaciones principales. Con una carrera ascendente, el quinteto preveía giras por México y continuaba promocionando Estado de gracia, editado en 2016, con singles como «Belleza» y «Quiero conocer tu mundo».

Ese cruce entre intimidad y ambición colectiva también aparece, con otro acento, en la orquesta de guitarras de Valles, para quienes los discos son fotos del momento, y en la sencillez deliberada de Las Ligas Menores, donde lo simple reconforta.

Una escena que ya no es promesa

Lo que muestran Protistas, Niños del Cerro, Marineros y Fármacos no es una lista de apuestas aisladas, sino una escena con sellos, festivales, premios y públicos propios. La nueva música chilena integra estilos variados y sostiene una continuidad que la generación de Mena, Gepe, Dënver y Tijoux hizo posible al abrir las grandes ligas.

Si el siglo pasado Chile exportó sobre todo poetas y narradores, el presente exporta cada vez más canciones. Y lo hace con una identidad que no copia modelos: combina lo andino con lo electrónico, lo cotidiano de Santiago con el formato global del indie. Ponerle el oído a estas bandas, como sugiere la nota original, ya no es un gesto de anticipación. Es, simplemente, escuchar lo que está sonando ahora.