La fiesta del coleccionismo en una nueva edición de arteBA

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Entre el 23 y el 27 de mayo de 2018, La Rural volvió a convertirse en sede de arteBA, el encuentro galerístico de mayor peso en la Argentina y una referencia ineludible en la región. Artistas, coleccionistas, críticos, curadores y gestores culturales convergieron en un evento donde la producción artística se asume, sin disimulo, como mercancía: lejos de una versión romántica y bohemia de la praxis creativa, la feria marca cada año la agenda del panorama artístico del país y ordena, en buena medida, su mercado.

Los consagrados y los rescates

La sección principal reunió a las galerías consagradas del circuito. El comité que definió esa sección estuvo integrado por Ana María Battistozzi junto a Orly Benzacar, el paulista Eduardo Brandão y la berlinesa Sabine Schmidt. Participaron 23 galerías del exterior y 29 del país —la rosarina Diego Obligado fue la única no porteña— con obras de los nombres centrales de la escena contemporánea.

De esa sección principal se desprendían los cabinets, stands específicos dedicados a rescates de artistas contemporáneos ya consagrados, seleccionados por Battistozzi junto a Patrick Charpenel y João Fernandes. Maman, por caso, dedicó su cabinet a Raúl Loza —figura clave de la generación del 40— y al modo en que fue elaborando su concepción del color. Aldo de Sousa, en tanto, puso el foco en la geometría abstracta de Jorge Lezama, dentro de un conjunto de 17 cabinets. Completaba el sector el espacio Stage, con diez galerías jóvenes de menos de cinco años de antigüedad que buscaban consagrarse como ámbito legitimador de las nuevas generaciones.

Esa convivencia entre mercado y celebración tiene su contrapunto autogestivo en experiencias como el Festival Espacio 33, donde la ciudad y sus artistas se celebraron sin subsidios: dos modos muy distintos de sostener una escena, que sin embargo se necesitan mutuamente.

Barrio joven y premios

Dentro del recorrido alternativo de la feria se encontraba el territorio de las nuevas generaciones: Barrio Joven, curado por Miguel Ángel López y Santiago Villanueva. Más de quince espacios de todo el país y de Perú, Colombia, Puerto Rico, Chile y Brasil presentaron obras en su mayoría interdisciplinares, creadas en contextos más fronterizos dentro del mercado artístico, junto a modelos de gestión alternativa que proponen nuevos caminos de revitalización de la escena.

Con una década de trayectoria, el Premio en Obra distinguió esa vez a dos artistas: Fátima Pecci Carou, presentada por la porteña Piedras, y Nina Kovensky, cuyo trabajo llegó de la mano de El Gran Vidrio, de Córdoba. Cada una recibió un premio de 80 mil pesos, proveniente de un fondo recaudado a través de donaciones anónimas de coleccionistas: un gesto que resume el espíritu de la feria, donde el mecenazgo privado sostiene buena parte del edificio.

Recorridos curatoriales: U-Turn y Solo Show

Aunque arteBA expresa la idiosincrasia porteña, la ciudad y sus artistas se nutren del diálogo con otros territorios. Para U-Turn, la mexicana Magalí Arriola reunió piezas procedentes de alrededor de 14 galerías internacionales. Su propuesta quitaba a cada trabajo su contexto de origen para reinsertarlo en un relato curatorial común, de escala global, pensado como un trayecto del que ya no se vuelve igual.

Solo Show ocupó otro lugar destacado. Su curador, el venezolano José Luis Blondet, convocó a nueve creadores de América Latina —ninguno argentino en esta oportunidad— y articuló la exposición a partir de Para contribuir a la confusión general (1965), volumen en el que Aldo Pellegrini había reunido textos que reivindicaban el caos frente al orden establecido. El resultado fue una exposición de impronta estrictamente latinoamericana, construida sobre esa idea de desorden generalizado entendida como forma de resistir.

Performance, intervenciones y palabra escrita

La incorporación más novedosa fue el Performance Box, ideado por Rodrigo Alonso como ámbito de cruce entre disciplinas: allí convivieron registros en video de acciones e intervenciones corporales concebidas para la cámara con presentaciones en directo. El espacio, surgido originalmente de la Bienal de Performance BP.17, contó con trabajos de 10 artistas representados o proyectados varias veces durante los cinco días de feria. Alejandra Aguada tuvo a su cargo Zoom, programa que por primera vez hizo dialogar dentro del propio predio ferial a Tomás Saraceno con Gyula Kosice, mediante obras pensadas para el sitio que ocupaban todo el espacio tridimensional.

La feria también hizo lugar a la palabra: la Isla de Ediciones reunió a editoriales especializadas en arte y reivindicó el texto escrito como aparato legitimador. El mapa completo de espacios de esa edición permite apreciar su escala:

• Sección principal de galerías consagradas, con sus cabinets de rescates y el espacio Stage.
• Barrio Joven, dedicado a las nuevas generaciones y a la gestión alternativa.
• U-Turn Project y Solo Show, los dos grandes recorridos curatoriales internacionales.
• Performance Box, novedad del año dedicada a la performance en video y en vivo.
• Programa Zoom e Isla de Ediciones, entre la intervención espacial y la palabra escrita. Allí se presentó, por ejemplo, Fugas en papel, una selección de portadas de fanzines publicados entre 1973 y el presente. Nacidos al margen de las instituciones como vía de contestación frente a los mandatos sociales, sexuales e intelectuales, esos materiales aparecían ahora absorbidos por el propio circuito que antes los ignoraba. La feria sumaba, además, un foro de discusión con paneles sobre el rol del arte contemporáneo y el coleccionismo, y un espacio dedicado exclusivamente a los niños.

En síntesis, arteBA se confirmaba como una visita ineludible para quienes quieren conocer en profundidad el arte del momento, sobre todo pensado en términos de coleccionismo —esa práctica que el escritor y artista Damián López piensa también desde el libro como objeto que trasciende el cuerpo del autor—. Eso sí: como advertía la crónica original, no es una geografía apta para neófitos, porque su fiesta —la fiesta del mercado, de los nombres y de los precios— se entiende mejor con el mapa de la escena ya aprendido.