El universo invertido de Pájaro de Fuego y Mariana Bianchini

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La distorsión de la realidad es un tópico recurrente en el arte de los últimos siglos: está en los paisajes imposibles de Escher, en el espejo de Lewis Carroll y en El imperio de las luces de Magritte. A esa lista se suma Universo invertido, el álbum que Pájaro de Fuego registró con la voz de Mariana Bianchini en los estudios Ion a caballo entre 2016 y 2017 —de diciembre a marzo—, editado por el Club del Disco. El álbum supone la primera incursión integral del grupo de Sehinkman en el universo de la canción pop. En la víspera de su presentación en el CCK, el 31 de mayo de 2017, Sehinkman y Bianchini conversaron sobre el proyecto: la colaboración entre un músico de jazz que se aleja de su tradición y una cantante de rock que hace la operación inversa.

Una colaboración que libera energías

Trabajos previos de Pájaro de Fuego ya incluían piezas con voz, pero aquí el planteo cambió: se dejó atrás lo impresionista y todo se ordenó alrededor de la canción. Sehinkman explica que el disco nació de un momento en el que ambos liberaron energías disponibles: él estaba entusiasmado con armar una colaboración artística, algo que sentía pendiente, porque al trabajar con otro se supera la propia imaginación y se llega a otros lugares. Salvo «Pez volador», suyo, y «Un solo de vals», de Bianchini, todo el material es fruto de una composición compartida: él pasaba melodías, ella trabajaba las letras, y en menos de un año el disco estaba listo.

El concepto que recorre las canciones tiene que ver con el lugar que la tecnología ocupó en nuestras vidas, en especial a partir de los teléfonos inteligentes. Bianchini cuenta que empezó a preocuparle esa crisis de dependencia del teléfono: si no lo tenés encima, o si la batería se agota, entrás en un estado de desesperación. Es como si la realidad retrocediera mientras otro mundo, dado vuelta y hecho de pantallas, ocupara su lugar hasta volver imposible saber en cuál de los dos se está. Esa catarsis va a contramano de todo; y sin embargo, cuando escucha la música de Esteban, no piensa en el teléfono.

La formación que grabó el disco reúne a músicos de amplia trayectoria:

• Esteban Sehinkman: sintetizadores y piano Rhodes.
• Mariana Bianchini: voz.
• Mariano Sívori: bajo.
• Lucio Balduini: guitarra.
• Daniel «Pipi» Piazzolla: batería.

Antes, Bianchini había pasado por grupos como Hipnótiko y Panza, combinando la energía del punk de vanguardia con la búsqueda del rock progresivo setentista. Los pasajes extensos quedan para el final: en el cierre de «Ladrón de rimas» se oyen ecos del Soft Machine de Mike Ratledge, y en «La extranjera» sobresale la guitarra de Balduini, con un solo elegante.

Canciones de un amor que no va a suceder

Las letras de Bianchini son sentidas, a veces oscuras y hasta desgarradoras. Ella sostiene que, si no son sentidas, no le funcionan, y que en ese aspecto no difieren demasiado de las que cantaba Billie Holiday en los standards de jazz. Sehinkman, en cambio, piensa su lírica en «Pez volador» más en términos visuales que como narración: un pez fuera de su entorno habitual es también una alusión al universo invertido. Hay piezas narrativas, como «Máquina infernal», que en el fondo es una canción de amor, aunque melancólica.

Si se mira el conjunto, cada canción gira en torno a amores que, por alguna razón, jamás llegan a concretarse. Aun así, Bianchini advierte que no es un disco bajón: abundan los matices. La contradicción culmina en «Un solo de vals», tema que Bianchini compuso íntegramente y donde afirma que al mundo ya le sobran canciones de amor; al comentarlo, define al amor romántico como una suerte de veneno.

Ese mismo Sehinkman que aquí apuesta por la canción ya había reflexionado sobre el riesgo de congelar el pasado en su rechazo a pintar como Monet, y la presencia de Piazzolla en la batería conecta el proyecto con la vanguardia del jazz argentino que él encarna.

Ni batea de jazz ni batea de rock

El cruce de trayectorias abre un interrogante sobre las etiquetas: ¿se encuentran aquí un músico de jazz que se aparta de su tradición y una artista del rock que hace el movimiento contrario? Sehinkman esquiva las etiquetas: lo que más valora de Mariana, dice, es que su arte no se parece al de nadie; rompe los moldes y siempre propone algo. El músico existió antes que la batea, dice, y hay que manejarse con libertad. Lo lindo del jazz es que favorece el desarrollo de la personalidad: sus músicos trabajan en propuestas y vocabularios muy distintos, y conviven en la misma aldea, pero no en la batea.

Bianchini coincide desde su experiencia: nunca fue la típica cantante de rock, sino más bien la rara, y eso es lo que más le gusta. Como nunca fue una artista mainstream ni depende de un sello grande, no se ve obligada a repetir lo que funcionó hasta el cansancio: puede explorar y variar. El ambiente del rock, además, maneja parámetros más hostiles: un Thelonious lleno son ciento veinte personas y es un éxito, mientras que para tocar rock con un trato cordial hay que llenar un Vorterix, de unas mil quinientas localidades. Conoce de cerca proyectos valiosos que se frustraron por no convocar a un público masivo.

El nombre del grupo también habla de esa libertad. Hubo un momento en que la idea de un trío a su nombre ya no cerró para Sehinkman: le parece más solvente pensarlo como una banda que como un proyecto solista. Además, el grupo muta, como el fénix, y así tiene que ser. Esa mutación emparienta su trabajo con otras exploraciones rioplatenses del jazz cantado, como el jardín sonoro de Lucio Balduini, el guitarrista que aquí aporta su soliloquio en «La extranjera».

Sonido de toma en vivo y autonomía

Aunque siempre hay posproducción, el disco buscó parecerse a una toma en vivo, un criterio más jazzístico que el registro capa por capa habitual en el rock. Piazzolla, Sívori y Balduini no regrabaron nada de lo tocado en Ion; el guitarrista solo hizo alguna segunda pasada para sumar sonidos extra. Con la voz se buscó que apareciera empastada, en consonancia con lo que tocan los otros, para lograr una sonoridad integrada y no una banda al servicio de una cantante.

La versatilidad de Bianchini lo permite, y eso otorga ventajas en vivo, donde la mezcla entre ellos define todo. Sobre el escenario Bianchini no se guarda nada: puede bailar o desplomarse llorando en el piso, lo que la canción le pida; esa exposición puede no convencer a todos, pero el público suele valorarla. En el estudio hicieron algunas tomas de voz por tema; a veces ella retrasa el fraseo a propósito, como una cantante de tangos.

Un rasgo atraviesa todo lo que hizo Sehinkman —del Real Book Argentina a las distintas formaciones de Pájaro de Fuego—: la defensa de la independencia creativa. El Real Book, recuerda, no era comercializable, porque eran muchos artistas aportando partituras; sin intermediarios, así está bien. Lo mismo piensa de la monetización en YouTube y Spotify: la industria se mueve y cambia, pero siempre se reacomoda para que se impongan los monopolios, y a un artista individual las reproducciones apenas le alcanzan, bromea, para una grande de muzzarella en Güerrín.

La conclusión es práctica: tienen otro disco y shows para mostrarlo —el CCK el 31 de mayo de 2017 y el Boris Club el 13 de julio—. Mientras tanto, desde un parlante pequeño, la voz de Bianchini vuelve a cantar eso de no poder tocar el suelo, y el universo parece invertirse de nuevo. Pero esta vez, hacia la luz.